目前，主流观点认为影像学技术水平的提高以及体检的普及，有利于甲状腺癌早期的发现，从而提高了甲状腺癌的发病率。研究结果显示，尽管甲状腺癌发病率提高，但死亡率和往年比却没有变化。

　　甲状腺癌自我检查的指标　

  　1、注意甲状腺肿大的形状。甲状腺肿大的形状一般分为两大类，一类呈蝴蝶形，多见于地方性甲状腺肿、甲状腺炎及部分甲状腺机能亢进的病人;另一类是在甲状腺的某个部位出现一个圆形肿块，多见于甲状腺囊肿、甲状腺腺瘤，也包括甲状腺癌。

　　2、注意肿块周围是否可触及淋巴结。若在甲状腺周围能触摸到质地较硬的淋巴结，则应高度怀疑是甲状腺伴有局部淋巴结转移。

　　3、注意肿块的大小。肿块若呈弥漫性肿大或多发性结节性肿大，多为地方性甲状腺肿大;一般良性肿瘤或囊肿的单个结节直径多在2厘米左右;直径超过2厘米时，应疑为甲状腺癌。

　　4、注意肿块的生长速度。地方性甲状腺肿大呈缓慢增大，病程可达数年乃至数十年之久;良性肿瘤及囊肿病程可为数月至数年;甲状腺癌的肿块增长明显，速度较快，可在十几天或一、二个月内明显增大。

　　5、注意肿块的光滑度和软硬度。用拇指及食指仔细触摸肿块表面。表面光滑一致者，多为地方性甲状腺肿大;表面不很光滑者，由甲状腺炎的可能性大;呈单个结节肿大，但表面光滑、均匀者可能为腺瘤;单个结节肿大，表现不光滑，呈实体感者，应疑为癌肿。

　　甲状腺癌的诊断依据

　　1、根据甲状腺发现硬而固定的肿块，与周围器官粘连。局部淋巴结肿大或出现对周围器官的压迫症状时，或存在多年的甲状腺肿块，在短期内迅速增大者，均应怀疑为甲状腺癌。

　　2、应注意与慢性淋巴细胞性甲状腺炎鉴别。后者表现为甲状腺弥漫性肿大，腺体虽硬，表面较平，无明显结节;可摸到肿大的锥体叶。颈部多无肿大的淋巴结。

　　3、慢性甲状腺炎虽也可压迫气管、食管，引起轻度呼吸困难或吞咽困难，但一般不压迫喉返神经或颈交感神经节。鉴别困难时，可行穿刺细胞学检查，此外，血清降钙素测定可协助诊断髓样癌。

　　温馨提示：正常的甲状腺既薄又软，看不见也摸不着。只有出现肿胀，才能在衣领部位触摸到肿块，如果肿块不痛不痒并且孤立存在，不排除是甲状腺癌的可能。因为，甲状腺癌初期无任何明显症状，患者不易早期发现，即便出现肿块，也常常被误以为是其他疾病而延误治疗。