大肠癌预后取决于早期诊断和及时手术治疗。而大肠癌早期症状多不具有特征性，易为患者所忽视，且有不少医生的警惕性不高。

延误诊断的原因分析如下：

(1)误诊为菌痢及肠炎18例，占56％。误诊时间最短4个月，最长1年8个月。按Dukes分期癌肿侵犯粘膜层属I期，此时大便多不带血，当侵犯粘膜下层血管时始出血。故便血虽为首发症状，但并非早期症状。因此，在询问病史时如发现大便习惯改变，便次增多，经正规治疗后症状未见缓解，应引起高度警惕，及时作大便潜血试验及纤维结肠镜检查，多可能早期发现大肠癌。

(2)误诊为肛裂、肛瘘、痔7例，占22％。误诊时间最长达1年2月。本组有1例因肛周不适，反复血便到数家医院就诊，在未给患者行任何检查的情况下医生满足于痔的诊断，结果延误诊断达1年余，最后来本院就诊时直肠指诊很快明确诊断。据直肠癌的发病特点，75％～90％的直肠癌以指诊可触及。指诊是诊断直肠癌最简便的首要方法，直肠癌误诊约80～90％是未行直肠指诊，这应引起广大临床医师的深思。

(3)误诊为不明原因的消化道出血及进行性不明原因贫血，即使消化道造影阴性，也不能放弃大肠癌之可能。因回盲部癌，升结肠癌，特别是肝曲结肠癌、多以消化道出血或贫血为首诊原因，而消化道造影往往对此处病变难以发现，故对这种病人应尽快行钡灌肠造影检查或纤维结肠镜检查。