对于结肠癌的患者，早期发现，早期治疗，常常有着较好的疗效，预后也通常较好。所以如何在早期判断结肠癌，更显得尤为重要了。

便血 是所有大肠癌的早期症状之一，但不同部位的肿瘤出血的时间和性质不同。对直肠癌来说，早期量很少，多在大便的一侧附有新鲜血痕。少数患者可以便后排出多量新鲜血液。而结肠各段肿瘤的出血由于在肠道内停留的时间较长，便血的颜色会变暗，以至排出绛紫色或黑紫色的大便，便血出现的时间也相对较晚，不一定是患者的第一个症状。常常由于血量少或停留时间长，肉眼不能觉察，只有大便隐血试验检测阳性。

大便习惯改变 包括大便时间、次数的改变，以及便秘腹泻交替的情况。有时只是排出一些粘液血便，且有排便不尽的感觉。

排便疼痛 约有50%的直肠癌患者排便时有疼痛感，程度有轻有重。

腹痛 部分患者以腹部隐痛为突出的症状，另外一些患者表现为阵发性绞痛，并伴有腹胀。

乏力、贫血和腹部包块 在右半结肠，由于肿块的生长方式及未能及时发现，常常在腹壁可以触及肿块，并已经出现贫血等全身表现。

早期的诊断对预后影响较大。定期全身体检、必要的检查、能早期发现，出现便血、便泌、腹胀不适或不明原因的消瘦等异常情况应及时行结肠镜、钡剂灌肠等相关检查。