在是否所有癌症都需要激进治疗受到质疑之际，新的研究结果发现：自1975年以来，美国的甲状腺癌病例增加了将近两倍。而这并不是因为甲状腺癌已形成疫疾，而是由于诊断过度，以及对小得不足以为患的肿瘤进行治疗所致。

据报道，此前已有其他研究显示，某些摄护腺癌、乳癌、肺癌和甲状腺癌发展非常缓慢，根本没有致命之忧。但人们却常因过度筛检，导致过度治疗。研究发现，虽然医疗准则表示对风险较低的甲状腺癌，可采用较不激进的手术，但在诊断出罹患甲状腺癌的患者中，有85%都会选择实施切除手术。

该研究报告的作者表示，病人不能再认为，所有被贴上癌症标签的疾病都非得治疗不可，虽然这是很富挑战性的观念。在美国增加的甲状腺癌死亡病例中，大部分是最常见、死亡率也最低的乳突性甲状腺癌。这类病例已从平均每10万人中约有3例，激增到超过12例。

虽然如此，甲状腺癌仍然较为少见，去年全美只发现6万多个病例。造成甲状腺癌的风险因素包括饮食缺碘，以及接触放射线，通常女性患者多于男性，平时拥有一个健康的生活方式尤其重要。