近几十年来，世界各国胃癌死亡率均有下降趋势。Howson等比较了1930～1979年美国主要癌症，发现胃癌死亡率下降非常明显。

其他国家亦相继报道了类似资料。1950～1979年斯堪的纳维亚各国胃癌死亡率下降了65%～73%，西欧各国下降了59%～62%，其次为澳大利亚(56%)，捷克斯洛伐克。日本和意大利(44%)。Howson等分析了7个国家(日本、智利、匈牙利、芬兰、英国、新西兰、美国)男性胃癌调整死亡率的50年动态曲线，发现美国胃癌死亡率于1926年开始下降，英国、新西兰、匈牙利和芬兰于1940年开始下降。

日本一直持续上升，直到1950年开始下降，智利和日本的变化相仿。胃癌死亡率较高的国家开始下降一般较晚，但一开始下降则表现十分明显。90年代世界各国胃癌死亡率仍在继续下降。日本胃癌的下降，普遍认为与战后国民经济的发展，生活习惯的逐渐西方化，膳食结构的变化及冰箱的普遍应用，食品保存条件的改善有关。