最新的研究发现，抗抑郁药paroxetine （Paxil）有助于预防皮肤癌患者中出现的焦虑症，能够减少由于使用药物治疗疾病而带来的身体不适。

研究人员对40名患有罕见的致死性皮肤癌……恶性黑色素瘤的患者进行了调查，发现患者在接受α-干扰素治疗之前应用抗抑郁药治疗两周后，在肿瘤治疗开始后三个月出现疼痛和焦虑症状的概率降低。

来自Emory大学的Andrew H. Miller及其同事研究发现，α-干扰素能够提高恶性黑色素瘤患者的生存率，但是它同时会导致严重的抑郁症，还有相关的严重疲劳感，记忆力和注意力受损。

Miller所领导的研究小组在研究报告中写到：恶性黑色素瘤患者在接受α-干扰素治疗后发生严重抑郁症的可能性较高，一旦发生严重抑郁症会造成治疗中断，因此应用paroxetine治疗患者的抑郁症是合理的。

Paroxetine是一种选择性血清素重新摄取的抑制剂，它能够影响大脑中血清素的水平。Miller说任何一种同类药物都具有类似的作用。Miller说：有理由相信其他一些同类药物也能够影响血清素的水平，从而减缓与α-干扰素相关的精神和身体不适。

根据发表的《新英格兰医学杂志》的研究报告，接受安慰剂治疗的患者中有45%的人出现严重的抑郁症，而相比之下接受抗抑郁药治疗的患者中只有11%的人出现严重抑郁症。安慰剂治疗组有超过三分之一的患者由于严重的抑郁症或其他副作用而停止肿瘤治疗，但是抗抑郁药并不能显著改善患者的疲劳感。

研究人员建议在应用α-干扰素治疗之前对可能出现焦虑和易于症状的患者进行筛选，对患者出现不良反应的危险性进行评估。

α-干扰素还常常用于治疗成年人中的白血病、某些肾脏肿瘤和乙型肝炎和丙型肝炎。但是仅仅根据目前的研究结果就建议所有应用α-干扰素治疗的患者均服用抗抑郁药治疗还为时过早。