膀胱位于小腹下方、耻骨上方。其功能在于贮存来自两侧肾脏的尿液，而另一功能则是排解尿液。

有关膀胱癌的发生原因，一般研究可能与工业产品、色素染料、药物、抽烟、尿路感染、膀胱炎、膀胱内寄生虫有关。另外，体内某些代谢物和细胞本身的基因，也可能引起膀胱癌。

膀胱癌最典型的症状就是「血尿」，而且，通常是无痛性的血尿。但除非是重度血尿(即以肉眼就可辨视出来)，轻度血尿(须以显微镜下才可检视出来)仍须留心，一般来说，年龄过了45岁，即须注意这方面的疾病，可安排定期身体检查进行筛检。

根据统计，约9成的膀胱癌患者有无痛性血尿的症状。其它症状则包括膀胱炎、尿路感染、膀胱出口阻塞、输尿管阻塞导致肾绞痛或肾衰竭。

对于膀胱癌的检查和诊断，如有血尿情形，最基本的3种检查为尿液检查、静脉注射尿路系统检查(i.v.p)和膀胱镜检查。通常，尿液检查中就可以知道血尿的程度，以及是否有尿路感染、红血球圆柱体(可能是肾脏炎)、结晶(可能是结石)或有寄生虫的卵(可能是血丝虫症)。

另外，静脉注射尿路系统摄影，可直接对尿路肿瘤和其它泌尿系统疾病作鉴别诊断，并可进一步了解膀胱肿瘤的位置、大小以及是否有尿路阻塞的现象。

膀胱癌的种类有9成是移形性上皮细胞癌，6%是鳞状上皮细胞癌，少部分是腺癌；通常，在泌尿系统的移形性上皮细胞癌，有9成是发生在膀胱，9%是发生在肾脏内，发生在输尿管的只有1%。

与一般癌症的分期相同。零期时，肿瘤局限在黏膜层，治疗方式可经尿道切除手术或电烧即可；至于第一期，通常是指肿瘤侵犯已超过黏膜层，但未达肌肉层，治疗方式与零期相同，但激光烧灼也是可行的方法。