牛奶是牛乳的俗称，是最古老的天然饮料之一。牛奶含有丰富的矿物质，钙，磷、铁、锌、铜、锰、钼的含量都很多。最难得的是，牛奶是人体钙的最佳来源，而且钙磷比例非常适当，利于钙的吸收。种类复杂，至少有100多种，主要成份有水、脂肪、磷脂、蛋白质、乳糖、无机盐等。每天喝250毫升牛奶，可以帮助人们降低得直肠癌的发病率。

　　美国波士顿布莱根妇女医院和哈佛大学医学院的研究人员综合分析了5个国家的10个研究数据，包括50万人每天对牛奶、奶酪、酸奶以及其他富含丰富钙质的食品摄入的情况，结果发现，钙的摄取量可能与结肠癌的患病率有关。还有一项研究显示，每天饮用250毫升牛奶的妇女，患结肠癌的概率比不怎么喝牛奶的妇女要低15%，而这个概率在男子中则为10%。但奶酪和酸奶的这种作用就不太明显。　但这并不是说牛奶喝得越多越好。研究同样发现，当一个人每天喝1升左右含钙1000毫克以上的牛奶时，则不会给健康带来什么益处，因为过量的钙质还可能导致前列腺疾病。

　　钙质与人体许多机制密切相关，因此要对身体各方面进行综合考虑。鉴于人体健康机制的复杂性，研究人员建议要科学摄取钙质。同时，脂肪摄入量高的人要坚持运动，否则，同样会面临结肠癌的威胁。对于中老年人来说，牛奶还有一大好处，就是，与许多动物性蛋白胆固醇较高相比，牛奶中胆固醇的含量较低，(牛奶：13毫克/100克;瘦肉：77毫克/100克)。值得一提的是，牛奶中某些成分还能抑制肝脏制造胆固醇的数量。

　　可见，每天养成喝牛奶的生活习惯，不但能够降低直肠癌的患病率，而且还能抑制肝脏制造胆固醇的数量，真是一举多得。