癌症是多么可怕的一个字眼，相信每个家庭都会惧怕这种疾病，它不仅给人们带来痛苦，更多的是无底的经济深渊，有很多这样的例子，为了治疗癌症，穷途四壁，而其中肺癌是比较常见的癌症，尤其是长期吸烟的人们，患病率极高。

为了减少肺癌的发生概率，专家们研究了多种食物成分，检验它们的疗效，日本国家癌症研究中心公布的20种抗癌蔬菜“排行榜”为：甘薯、芦笋、花椰菜、卷心菜、西兰花、芹菜、倭瓜、甜椒、胡萝卜、金花菜、苋菜、荠菜、苤蓝、芥菜、西红柿、大葱、大蒜、青瓜、大白菜等，其中甘薯名列榜首。日本医生通过对26万人的饮食调查发现，熟甘薯的抑癌率(98.7%)略高于生甘薯(94.4%)。

甘薯，通称红薯或白薯，在我国不同地区还有番薯、山芋、地瓜、红苕等名称。主要在秋季成熟。

同样，在中国，通过对一些长寿老人的调查，他们在饮食方面拥有一个共同的特点，就是秋季习惯每日食用甘薯，甚至将其作为主食。

科学家也从红薯中提取出一种活性物质——去雄酮，它能有效地抑制结肠癌和乳腺癌的发生。

据研究，红薯含有丰富的淀粉、维生素、纤维素等人体必需的营养成分，还含有丰富的镁、磷、钙等微量元素和亚油酸等。这些物质能保持血管弹性，对防治老年习惯性便秘十分有效。

虽然甘薯能够预防肺癌的发生，但是，人们常常会以为多吃甘薯会长胖，毕竟里面的主要成分是淀粉，不过经过科学研究甘薯是一种理想的减肥食品，它的热量只有大米的1/3，并不容易令人发胖，而且除此之外，它还富含纤维素和果胶，能有效组、阻止脂肪的转化。