最新研究表明：纤维能阻碍食物的吸收，纤维在胃内吸水膨胀，可形成较大的体积，使人产生饱腹感，饮食中食纤维多，咀嚼的次数也多，使小肠能够慢慢地吸收营养，食物纤维还能促进肠道蠕动将废物有效排出，对控制体重帮助减肥有很好的作用，而且便秘也会自然减少，还能降低大肠癌的发病率。

癌症发病的重要因素之一是食物中缺乏植物纤维，而粗粮中含有丰富的纤维素，进入人体后刺激胃肠道，促进肠道蠕动，缩短肠内容物的通过时间，减少肠道对致癌物的吸收，从而预防大肠癌的发生。需注意的是粗粮要以新鲜为佳，久置变霉的粗粮不仅不能防癌，还可能诱发肝癌。

高动物蛋白、高脂肪膳食易导致大肠癌。另外，饮食过于精细，如牛肉、少纤维素及精制米面，即所谓“西方文化饮食”，也易发生结肠癌。这主要是因为食物中的脂肪及其分解产物，可能有致癌或协同致癌的作用。少纤维素的饮食可使粪便量减少，并使大便通过肠道时间明显延长，以致粪便中协同致癌物浓度提高，与结肠粘膜接触的时间明显延长；致癌物质与结肠粘膜长期接触，就可能发生癌变。因此，最佳的预防方法就是培养健康的饮食习惯，除了控制脂肪的摄入，还要多吃纤维素含量高的食物，如各种粗粮和蔬菜水果等。