大肠癌是起源于大肠粘膜上皮的恶性肿瘤。大肠癌是最常见的消化道恶性肿瘤之一。临床常见血便或粘液脓血便，大便形状或习惯发生改变，腹痛，腹部包块等。根据其发生部位不同，其临床表现常各有其特殊性。属于中医学"积聚"、"肠风"、"癥瘕"、"脏结"、"下痢"、"锁肛痔"、"脏毒"等范畴。

同是大肠癌，但在不同的国度里却有着不同的特点。掌握我国大肠癌的发病特点，有助于早期对大肠癌引起警惕，早期予以发现。我国大肠癌的发病与其他国家相比，其差异在于：

首先，发病的年龄明显提前。

国外文献报道的大肠癌，平均发病年龄为55岁至60岁，而我国资料提示，平均发病年龄为45岁左右，提早竟12年左右。我国的大肠癌以年轻人居多，4O岁以下者占1/3，30岁以下者占1/9。因此，年轻人对大肠癌不能过于麻痹大意。

其次，低位大肠癌多见。

欧美大多数为结肠癌，直肠癌中也多以高位直肠癌为常见。我国的直肠癌占整个大肠癌的60％～70％，而且以低位直肠癌为多，结肠癌仅占30％～40％，因此更易指诊。

第三，低分化、恶性程度较高的类型多。

国内多组资料证实，如把大肠癌分为高分化、低分化两组，低分化组应包括低分化腺癌、未分化癌(即细胞癌、粘液腺癌)，我国在30岁以下的病人中，粘液腺癌和低分化癌约占30％～50％。比国外比例大。

第四，晚期病人较多。

资料显示，我国三期病人约占60％，特别在青年人的大肠癌患者中，三四期病人居然高达80％左右。由此可知，重视大肠癌的某些早期症状，尤其是发现大便性状改变及不可解释的腹痛后，更应及早进行肛门指诊。

提示：大量研究结果表明，长期饮酒、肥胖、动物脂肪摄入多、少食新鲜蔬菜、少食维生素及硒、年龄大于40～45岁、有肠腺瘤、精神刺激、肿瘤家属史等因素者患大肠癌危险性增加；而摄入粗纤维素、维生素A、C及新鲜蔬菜多的人群，大肠癌危险性减少。

动物实验证实，维生素A、C、亚硒酸盐与植物谷醇类等对大肠癌发生具有一定抑制作用。结、直肠癌的发病率与十字花科植物如卷心菜的摄入量呈反比关系。

饮食中钙摄入量增加可使癌症发病率下降。