早期发现大肠癌，对于治疗、康复有非常积极的意义，因此要特别注意大肠癌早期的一些特征。大肠癌为结肠癌和直肠癌的总称，大肠癌是指大肠粘膜上皮在环境或遗传等多种致癌因素作用下发生的恶性病变预后不良，死亡率较高。大肠癌是大肠粘膜上皮起源的恶性肿瘤，是最常见的消化道恶性肿瘤之一。

便血往往是直肠癌患者的第一个症状，早期量很少，多在大便的一侧附有新鲜血痕。少数病人在粪便排出后，随之排出较多量滴状的新鲜血液。乙状结肠因紧连直肠，故乙状结肠癌的便血特点类似直肠癌，但由于粪便在乙状结肠内停留的时间长，便血的颜色会变暗，排出的大便多为绛紫色或黑紫色。

有时由于血量少，或在体内停留时间长，大肠癌导致的血便肉眼不能觉察，故做大便隐血试验有重要意义。另外，大肠癌的便血须与痔疮、肛裂、菌痢、肠炎、肠息肉、溃疡穿孔等疾病引起的便血进行鉴别。

约有54%的直肠癌患者排便时有疼痛感，这也可能是症状之一。也有部分病人以腹部隐痛为首发或突出症状，一些病人会表现为典型的不完全性肠梗阻性腹痛，即疼痛为阵发性绞痛，并伴有腹胀。

识破大肠癌的方法：

(1) 观察大便及出血颜色。

(2) 年龄上的区别。

(3) 肛门指检。