便秘是排便次数明显减少，每2～3天或更长时间一次，无规律，粪质干硬，常伴有排便困难感的病理现象。便秘可分为急性与慢性两类。

急性便秘由肠梗阻、肠麻痹、急性腹膜炎、脑血管意外等急性疾病引起；慢性便秘病因较复杂，一般可无明显症状。习惯性便秘之所以多见于中老年和经产妇女，主要有以下几个原因：

1、生理解剖上的差别：女性子宫在盆腔内挤压直肠，使直肠的弯曲度增大，大便通过比男性慢，因而容易产生便秘。

2、妊娠期胎儿的影响：女性在妊娠期因胎儿增大，压迫直肠，使直肠肛门的静脉回流发生障碍，妊娠期盆底肌肉松弛，也易引起便秘及痔疮。

3、女性生殖器官的特点：女性肛门前方是阴道，附近肌肉薄弱，加之妇女生理原因的特殊性，也易致便秘。

女性长期便秘容易诱发癌症

女性长期便秘会导致肠内环境受到污染，再加上肠内腐坏情况恶化，而形成致癌的物质，容易导致结肠癌等癌症。肠内栖息着大肠菌、威尔斯菌(坏细菌)等超过一百种一百兆个细菌。其中的“坏细菌”会因为便秘大为繁殖，引起结肠癌或乳腺癌。