正常的甲状腺既薄又软，看不见也摸不着。只有出现肿胀，才能在衣领部位触摸到肿块，如果肿块不痛不痒并且孤立存在，不排除是甲状腺癌的可能。因为，该病初期无任何明显症状， 患者不易早期发现，即便出现肿块，也常常被误以为是其他疾病而延误治疗。

如果颈部摸到肿块，需特别留意肿块的形状、大小以及表面是否光滑等，以尽早发现病患，尽早治疗。

1、肿块大小

肿块是弥漫性肿大或多发性结节肿大，多为地方性甲状腺肿。但是囊肿的直径如超过2厘米，应疑似为甲状腺癌。

2、肿块形状

外形如果似蝴蝶，多见于地方性甲状腺肿、甲状腺炎及部分甲状腺机能亢进；如果甲状腺某个部位出现圆形肿块，多见于甲状腺囊肿、甲状腺癌。

3、肿块光滑度和软硬度

用拇指和食指仔细触摸肿块表面，如果表面光滑多为地方性甲状腺肿；表面不光滑，则有甲状腺炎的可能。如果是单个结节肿大并且表面不光滑、呈实体感者，应怀 疑癌肿。

4、肿块生长速度

地方性甲状腺肿增长缓慢，病程长达数年之久；良性肿瘤及囊肿的病程可能是数月至数年；而甲状腺癌的肿块增长较快，十几天内肿胀明显。

5、是否触及淋巴结

在甲状腺周围如果触摸到质地较硬的淋巴结，应高度怀疑为甲状腺癌伴有局部淋巴结转移。

另外，预防甲状腺癌不是单纯补碘。因为，碘摄入量过多，也会导致甲状腺癌。其实，甲状腺癌致病因素并不明确，可能与土壤、遗传因素、放射线照射等有关。因此，生活中应避免头 颈部X线照射；避免使用雌激素；避免食用肥腻、辛辣等食品。