直肠癌是胃肠道中常见的恶性肿瘤，发病率仅次于胃癌和食道癌，是大肠癌的最常见部分。直肠癌是一种生活方式病，不良的饮食习惯和生活方式是直肠癌最直接的诱因。一旦确诊直肠癌，治疗过程中治疗方案的正确选择很重要，可以直接影响疾病的愈后情况，尤其是直肠癌患者准确的放化疗时间很重要。

那么直肠癌患者放化疗时机应该怎么选择呢？

直肠癌的放疗和化疗分为辅助治疗和新辅助治疗两个阶段。所谓辅助治疗，是指直肠癌术后进行放、化疗；所谓新辅助治疗，实际上就是术前进行放、化疗。

目前对于肿瘤侵透肌层或淋巴结阳性的直肠癌患者，建议在手术之前做新辅助的化疗和放疗，随着医学的发展，越来越多的医生主张采取放、化疗同时进行的治疗方案。

另外，对于已经做了直肠癌手术的病人，如果淋巴结阳性，建议术后也要进行辅助放、化疗，如没有淋巴结阳性，但存在高危因素，如癌肿侵到了浆膜外，淋巴结清扫数目没有达到6个，或者是有脉管癌栓，或者年纪比较轻的病人，也要建议他在术后进行辅助的放化疗。