膀胱肿瘤是泌尿外科最常见的恶性肿瘤，在全身器官肿瘤中亦占有重要地位。该病好发于50岁以上中老年人，但近年来也可见低龄患者，患者中男女比例为5：1。它的典型特征是患者除了排鲜红色的血尿外，可以全无异常。患者尿血时不伴有尿频、尿急、尿痛，也无发热、恶心、腰痛等其他不适，照吃照睡，体力亦无明显下降；而且尿中带血呈间歇性，即使不进行任何治疗，尿血几天后可全然消失。如患者选择就医而未确诊，特别是在各种“治疗”后尿血消失，常误认为是治疗有效果，给人以“治愈”的错觉，以致延误了时机。

许多患者和家属在初始尿血时未引起足够的重视，结果到发现肿瘤时已是中晚期，这样的例子不胜枚举。由于膀胱癌的起病隐蔽性强，易被患者忽略，如果延误治疗的话发展较快，故用“披着羊皮的狼”来形容膀胱癌再贴切不过。尽管是只“狼”，但如早期治疗，膀胱肿瘤并不可怕，许多患者在患瘤后存活1020年。有统计表明，在尿血刚出现就确诊并治疗；手术切除肿瘤，术后辅以放化疗并定期复查，绝大多数患者可获临床治愈，有望接近正常寿命。而在血尿1月后才就医，如肿瘤呈浸润性生长侵蚀膀胱，3年生存率会由50％降到25％。