鳞状细胞皮肤癌通常简称棘细胞癌、表皮样癌。可发生在皮肤或黏膜上，发病年龄以50 60 岁为高峰，男多于女，好发于头面部、手背、包皮、龟头、四肢躯干也可见。

病变多数是在某些皮肤病如着色性干皮病、日光性角化病、慢性溃疡、慢性放射性皮炎，寻常狼疮、瘢痕疙瘩、黏膜白斑病等基础上发生，很少发生于正常皮肤上。

初期损害为硬性隆起斑片、斑块，呈淡红或淡黄色;发展后可呈结节或疣状损害，皮损边缘较硬，表面粗糙，顶部常有角化钉刺，与基底黏膜连紧密，若强行剥离基底易出血。皮损不断发展，中央溃破脱落形成溃疡，结痂溃疡面深浅不一，表面糜烂多伴脓性分泌物，结脓痂，发出恶臭味。溃疡基底较硬，坚硬四周高起并外翻，边缘硬肿常可伴有一定程度的继发感染，因此多有局部疼痛的自觉症状。若肿瘤不溃破，则可呈乳头状或菜花状增生。

发生于黏膜处的肿瘤，多在黏膜白斑、光化性唇炎等病变的基础上发生，早期往往表现为小溃疡，不易治愈，易反复出血。

口腔黏膜处的鳞癌常见于唇部(唇癌)、舌部(舌癌)，其次为颊黏膜、腭黏膜等。舌癌瘤体可呈头状型及溃疡型，可转移至颌上淋巴结。发生于包皮、龟头处的鳞癌称阴茎癌，其病因与包茎有密切关系;发生于女阴部的癌症称女阴癌，其病因与长期慢性刺激及外阴瘙痒有一定关系。对于发生于黏膜处的肿瘤，临床上易出现误诊、漏诊，应提高警惕，必要时行病理检查。