专家提醒肺癌患者关键在于早发现、早治疗，这很关键。对于家族有肿瘤史、长期抽烟且大于50岁男性、经常有胸痛、声音嘶哑、咳血等症状，或肺肩部有肩痛感、手指麻木等，则需尽早筛查，以排除肺癌可能。

专家表示，早期肺癌主要的筛查方法是胸片与痰液细胞学检查。X线胸片方便经济，患者无痛苦，但缺点是不能发现小于1cm的肿物。痰液脱落细胞学检查是肺癌诊断简单易行的重要方法之一，检查晨起后深咳排出的第一口痰液，带血的痰更好，并需要连续送检6～8天，查找脱落的癌细胞。但痰检也有缺陷，假阴性率比较高，尤其是周围型肺癌患者，由于癌肿位于双肺外周，远离大的支气管，难于从痰液里带出癌细胞。

对某些症状典型、高度怀疑为肺癌患者，X线胸片与痰查结果均为阴性者，可直接做气管镜检查以取到组织进行病理学检查。