肺癌分期是一个最重要的临床预后指标，同时也是极为重要的治疗预测因子。依据分期制定肺癌的治疗策略，是目前公认的个体化治疗基本标准之一。

《中国肺癌临床诊断治疗指引》和美国癌症综合网络(NCCN)肺癌指引中，最令人称道的也是最精华的部分，就是分期治疗原则和分期治疗实施细节:Ⅰ、Ⅱ期肺癌首选手术治疗，Ⅲ期肺癌需要多学科有机安排，Ⅳ期肺癌则以全身治疗如化学治疗或靶向治疗为主。

近年来开展的大规模临床试验，已明确一些临床因素可作为预后预测因子。最简单的指标是患者的体能状态(PS)和体重减轻指数。如果PS>2或体重减轻指数>5%，则化疗或放疗的疗效大打折扣，甚至起反作用。

非常有意思的一项研究是，美国Hoang等根据美国东部肿瘤协作组(ECOG)的两项大型随机对照研究ECOG1594和ECOG5592建立临床预测模型。1436例接受第三代化疗方案的非小细胞肺癌(NSCLC)患者进入研究，共筛出6个独立的预后因素:皮下转移、低PS、食欲降低、肝转移、4个转移部位和以前没有手术史。研究者根据这6个临床因素建立起预测初治NSCLC患者1~2年生存率的临床模型(图1)。从该图可以看出，假如6个不利因素均存在，总分高达216分，那么相对应的1年生存率只有0.6%。如仅有一个皮下转移因素，其积分则为66分，相对应的1年生存率大概为30%，2年生存率不足10%。由此，我们基本可以决定哪些患者需要积极抗肿瘤治疗，哪些患者只需积极的支持治疗。

基于临床因素的肺癌个体化治疗，尽管比单纯依据经验的治疗已经迈进了一大步，但它仍然不是真正意义的个体化治疗。譬如，Ⅰ期肺癌就是一个相当大的群体，依据分期治疗原则对该群体采用相同的手术治疗策略，仍有20%~30%的患者生存期未超过5年，这部分患者实际上接受的并不是个体化治疗。