根据医学专家的探索，食管癌病人的突出症状是吞咽困难，也是食道癌病人在饮食方面的严重问题。大多数食道癌病人的吞咽困难是逐渐发生的，并呈进行性加重目前已知的食道癌病因主要有：

1、食道癌的病因之病毒炎症

2、食道癌的病因之基因遗传

3、食道癌的病因之饮食吸烟酗酒

(1)热烫饮食: 常进食热烫的饮食，会引致食管黏膜发炎，是罹患食道癌的一个危险因素。

(2)亚硝胺: 亚硝胺类化合物是公认的致癌物，大量摄入腌渍、腌熏等含有亚硝酸盐的食物，如酸菜、泡菜、咸菜、咸肉、咸鱼、香肠等， 会增加食道癌发生的危险性。

(3)食管损伤: 进食粗糙、坚硬食物可能引起食管黏膜损伤，常食粗硬的食物，反复损伤可造成黏膜增生、间变，导致癌变。

(4)霉菌: 发霉变质的食物中含有大量串珠镰刀菌，食用含有霉菌的食物，是致癌原因之一。

(5)长期吸烟和酗酒与食道癌的发病有密切关系，根据统计，吸烟和饮非烈性酒者患食道癌的机率比少吸烟饮酒者大3.88倍，而吸烟加饮烈性酒者发病率更比少吸烟饮酒者高6.3倍。

(6)营养和矿物质: 流行病学显示，食道癌高发区的人普遍缺乏维生素A，B，C，E，核黄素、尼克酸、动物蛋白、脂肪、蛋类、新鲜蔬果等，

长期缺乏营养可增加患食道癌的风险; 此外，食道癌高发区水土中的钼、硒、钴、锰、铁、镍和锌等微量元素的含量明显偏低，提示缺乏这些矿物质亦会提高患病机率。