分化型甲状腺癌由于其生长缓慢、细胞分化好、恶性度低、预后好等生物学特性，外科手术切除后患者能长期生存，因而手术切除范围一直是外科争论的热点问题。人们曾想从循证医学的角度去探索和解释这个问题，但从目前所收集到的文献资料来看，难以划定手术切除范围。

分化型甲状腺癌的甲状腺叶切除，主要术式有全甲状腺全切除或近全甲状腺切除。甲状腺次全切除术(即患侧叶甲状腺全切除、对侧叶次全切除、峡部切除)也是常用的手术方式。不主张行患侧腺叶部分切除或次全切除。西方国家比较常采用的治疗方式是全甲状腺切除或近全甲状腺切除。

目前国内外不少学者主张这一术式。他们的主要观点：①有助于利用放射碘治疗;②有利于利用放射碘扫描和甲状腺球蛋白监测甲癌复发和转移;③可改善高危组群生存期，降低病死率;④ 降低所有患者复发率;⑤降低肺部转移的危险性;⑥一次性解决多灶性肿瘤;⑦消除退行分化的可能;⑧并发症并不很多。