首先要知道食管癌典型的症状为进行性咽下困难，先是难咽干的食物，继而是半流质食物，最后水和唾液也不能咽下。食道癌的晚期吞咽困难更明显，有时喝水都会呛。

1食道癌晚期是不主张手术治疗的，因为癌症已扩散，病变的范围较大，侵袭其他组织器官，不能彻底的切除癌组织，手术易导致多处癌组织扩散。其次对一些年龄较大，心，肝，肾功能不全的人的耐受能力有很大的要求。手术只能解决吃饭问题，不能治愈疾病。

2食管癌按部位分颈段，胸段食管癌，对于颈段和胸上段的食管癌，手术难度大，一般采用放疗，化疗的方法，使癌体积缩小。对于晚期不能手术的病人也是采用化疗与放疗的治疗手段。

3食管癌晚期的病人因为吞咽困难，要注意补液，以及营养物质的补充，以免发生电解质紊乱或是营养不良的情况。