食管癌病人的突出症状是吞咽困难，也是食道癌病人在饮食方面的严重问题。大多数食道癌病人的吞咽困难是逐渐发生的，并呈进行性加重。开始时病人仅在进干燥食物时有梗噎感，逐步加重，甚至发展到进软食、半流食都有困难，最终出现喝水、进食均完全困难，使病人的营养状况越来越差，最后导致恶液质。由此可见，摄食困难是食道癌病人的一个十分严重的问题。对于已确诊的早、中期食道癌病人应抓紧时机全面地给病人增加营养，给病人含有高蛋白和高维生素的软食或半流食，尽可能利用其胃肠道的吸收功能多补充营养，使病人有一个较好的身体状况。

　　食道癌是一种典型的消化系统肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。我国是食道癌高发区，发病年龄多在40岁以上，男性多于女性。临床上发现，导致食道癌的因素主要与亚硝胺慢性刺激、炎症与创伤，遗传因素以及饮水、粮食和蔬菜中的微量元素含量有关。

　　专家称，食物进入口中后，先经口腔、咽喉、食道直至到胃，犹如是一条通道一样。食道是食物的必经之路，吃饭前，先喝几口汤（或进一点水），等于给这段消化道加点“润滑剂”，使食物能顺利下咽，防止干硬食物刺激消化道黏膜。患者在吃饭过程中不时进点汤水也有益的。因为这有助于食物的稀释和搅拌，从而有利于肠胃对食物的消化和吸收。若饭前不喝汤，吃饭时也不进汤水，则饭后会因胃液的大量分泌使体液丧失过多而产生口渴，这时才喝水，反而会冲淡胃液，影响食物的吸收和消化。

　　同时，专家还特别强调，虽然说饭前喝汤有益健康，并非说喝得多就好，要因人而异，也要掌握进汤时间。进汤时间以饭前20分钟左右为好，吃饭时也可缓慢少量进汤。一般中晚餐前以半碗汤为宜，而早餐前可适当多些，因一夜睡眠后，人体水分损失较多。总的来说，食道癌患者的一切饮食要坚持适度原则。

　　食道癌与其他肿瘤不同，不是纳差，而是吞咽困难、不能进食，造成机体的消耗，所以应尽量多吃一些能进入食道的饮食，例如半流食和全流，注重半流食和全流的质量，不要限制热量，要做到营养丰富，饭菜细软，容易消化和吸收，必要时可做匀浆膳，要素膳及混合奶等饮食。匀浆饮食是将正常人的饮食去刺和去骨后，用高速组织捣碎机搅成糊状，所含的营养成份与正常饮食相似，但在体外已粉碎，极易消化和吸收，可避免长期单一的饮食，并可预防便秘。