临床发现，有人在无意中触到颈部一圆形如指甲大的肿物后，又发现腋窝下也有这样的肿物，进一步化验涂片被确诊为淋巴瘤。淋巴瘤是一种起源于淋巴结的恶性肿瘤。

这种肿瘤多见于青年人，且男性多于女性。其首发症状常是无痛性的颈部或锁骨上的淋巴结肿大，左边居多。其次为腋下淋巴结肿大。病人常常毫无感觉，只是在无意间或洗澡时发现肿物。肿大的淋巴结可以活动，也可互相粘连，融合成块，触之有软骨样感觉。如果肿大的淋巴结压迫了神经，可以引起疼痛。
淋巴瘤分为何杰金病和非何杰金淋巴瘤，其中以何杰金病为多见。病因和发病机理目前尚不完全清楚，据认为与机体的免疫功能障碍有关，先天性和获得性免疫缺陷伴发淋巴瘤者又较正常人为多见。
除以上常发症状外，另有一些人(伺杰金病)以原因不明的持续性或周期性发热为起病时的主要症状，并伴有盗汗、疲乏及消瘦等全身症状，应引起注意。
另外，对慢性、无痛性、进行性的淋巴瘤肿大，也应考虑有本病的可能。
检查淋巴瘤的方法是到医院进行淋巴结穿刺涂片、淋巴结切片和病理切片等，验血像和做骨髓涂片可以寻找到特异细胞。
近年来由于新疗法的应用，大多数早期病例都能获缓解，关键在于要早期发现。尤以何杰金病经放射治疗可获痊愈，而非何杰金淋巴瘤的治疗效果要差一些。