美国科学家在利用老鼠进行皮肤癌研究时发现，咖啡因有降低皮肤癌患病程度的作用。

美国新泽西州鲁特格尔斯大学的艾伦·康尼博士在本周的《全国科学院学报》的电子版上撰文称，他和同事给一批无毛鼠照射过量的紫外线，让他们患上皮肤癌。然后将它们分成３组，一组施用治疗上常用的丙酮以及咖啡因；第二组施用丙酮和从绿茶中提取的化学物质；第三组仅仅施用丙酮。１８周以后，经解剖发现，虽然这些老鼠都有恶性肿瘤，但与只使用丙酮治疗的老鼠相比，经过咖啡因治疗的老鼠体内肿瘤数量减少了７２％，施用化学物质的老鼠体内的肿瘤减少了６６％。
康尼说，与化学物质相比，咖啡因的化学性质更加稳定。与一般防晒用品不同的是，咖啡因的作用机理不是阻挡紫外线，而是对癌变细胞发生作用，让癌变细胞“自杀”，并且对正常细胞没有影响。
康尼下一步打算将研究的重点放在人体身上，看是否也能取得同样效果。