食道癌作为消化道的癌症，在病发的前期会有一些病症体现，如吞咽困难、咽食道感觉有异物感、有轻微的恶心感等。出现这些症状里患者应到医院就医诊断。临床对于食道癌的前期诊断通常是从X线上来观察。由于癌细胞处于不同的阶段，X线上的显示也就不同。

早期食道癌在x线上会出现以下的显示：

1）小的充盈缺损，边缘不规整，其中有时有小龛影。

2）有时食管壁限局性僵硬，张缩度欠佳。

3）平坦型：病变局部与正常食管粘膜厚度一致。

4）轻微凹陷型：病变部位粘膜糜烂或浅表溃疡，边缘不整，病变处凹陷，呈细颗粒状，与正常粘膜分界清楚。

5）轻微隆起型：病变处粘膜微隆起，呈粗粒状，食管纵行粘膜皱襞增宽、紊乱与中断。

x线影像是病理形态的反映，上述病理改变的x线表现可归纳如下：食管粘膜皱襞增粗、中断、迂曲、紊乱、边缘毛糙。在增粗的粘膜面上有时可见不规则的钡斑（龛影）。

因此，在食道癌在早期诊断中应该重视上述X线的变化，观察X线的发展也可以从中找出食管癌发展的蛛丝马迹。