放疗是一种治疗食道癌以及其他癌症的一种疗法。虽然，大家在日常生活中，常常听到，但是，大多数人还是对该疗法的作用机理不明白。

放疗就是放射疗法，是物理疗法中的一种，其主要的作用机理就是用X线，γ线、电子线等放射线照射在癌组织，由于放射线的生物学作用，能最大量的杀伤癌组织，破坏癌组织，使其缩小。这种疗法，是利用放射线对癌细胞的致死效果的疗法，由于足够的放射剂量仅是对被照射部位有治疗效。

该种疗法诞生于19世纪，是X线和镭的应用的拓展。用放射性治疗恶性肿瘤已有极显著的发展。目前临床常用的放射治疗可分为体外和体内两种，前者应用X线治疗机、钴60治疗机或中子加速器进行治疗，后者则应用放射性核素进行治疗。虽然该种疗法在食道癌的治疗中有不错的效果。但是在治疗的时候往往会带来一些副作用，如：放射性皮炎、放射性食管炎以及食欲下降、恶心、呕吐、腹痛、腹泻或便秘等诸多毒副反应。目前临床中，对治这些毒副作用，主要利用中药与化疗进行配合治疗。在化疗的时候配合使用中药，不但可有效的消除这些毒副反应，而且还可以增加癌细胞的放射敏感性，帮助放射线彻底杀灭癌细胞，而且还会减少并发症发生的机会以及癌细胞扩散和术后复发的现象。

由于放射疗法一方面在施行起来比较简单，在一方面，治疗效果也不错，所以，该种疗法在食道癌以及其他的癌症疗法中颇受欢迎。但是，在治疗的时候一定要和中药配合使用，否则容易出现食道癌并发症，造成病情恶化。