食道癌晚期病人，由于癌症组织部分被压迫，且腐烂得很厉害，从而出现溃烂的地方和附近的组织不一样的食道癌症状，如果穿透进入肺部，引起肺部溃烂，就会表现出发烧，咳痰，等症状，如果浸入主动脉，引发食管主动脉瘘，就会导致大出血。

由于病灶转移引起的症状较多。可分为髓质型、蕈伞型、溃疡型、缩窄型、腔内型和未定型。其中髓质型恶性程度最高，并占中、晚期食道癌的1/2以上。此型癌肿可侵犯食管壁的各层，并向腔内外扩展，食管周径的全部或大部，以及食管周围结缔组织均可受累，癌细胞分化程度不一。蕈伞型约占中、晚期食道癌的1/6～1/5，癌瘤多呈圆形或卵圆形肿块，向食管腔内呈蕈伞状突起，可累及食管壁的大部。溃疡型及缩窄型各占中、晚期食道癌的1/10左右。.咽下困难进行性咽下困难是绝大多数患者就诊时的主要症状，但却是本病的较晚期表现。因为食管壁富有弹性和扩张能力，只有当约2/3的食管周径被癌肿浸润时，才出现咽下困难。因此，在上述早期症状出现后，在数月内病情逐渐加重，由不能咽下固体食物发展至液体食物亦不能咽下。如癌肿伴有食管壁炎症、水肿、痉挛等，可加重咽下困难。阻塞感的位置往往符合手癌肿部位。

当肿瘤细胞压迫周围细胞活浸透后，会产生强烈得不间断的疼痛，疼痛位置通常和食道中病灶位置相联系，用内透镜检查可相当方便的确定诊断出来，而食道癌医疗过程又与手术为主，辅以中成药疗法。