结肠是介于盲肠和直肠之间的部分大肠，结肠的主要生理功能是吸收水分和贮存食物的残渣，形成粪便。结肠癌患者大多已中年以上，而50%左右的人会发生肝转移。结肠癌的临床表现随其病灶大小、所在部位及病理类型而有所不同。不少早期结肠癌患者在临床上可毫无症状，但随着病程的发展和病灶的不断增大，可以产生一系列结肠癌的常见症状，诸如大便次数增多、大便带血和粘液、腹痛、腹泻或便秘、肠梗阻以及全身乏力、体重减轻和贫血等症状。其中便血及腹泻和便秘的交替发生症状比较典型。

在临床上被确诊的结肠癌患者中，有60%的人曾患有结肠炎，结肠癌在40岁～50岁年龄组发病率最高，建议市民(尤其是患有结肠炎经常腹泻的人)35岁起就应该定期做肠镜检查。结肠癌生长很慢，早期症状通过肠镜通常可以检查出，不用手术就能治愈。

专家提醒，在结肠癌发生转移之前会有相关的消化道症状，如交替性腹泻和便秘、便血、大便次数增多等等。如果能够在结肠癌早期就采取措施，患者的生存时间可以延长。比如李丁老师，从发现到去世，仅仅5个多月。一方面是受年龄和身体影响，很多药物无法使用，另一方面则就是没有能够及时发现。