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在今年《肿瘤半月谈》杂志上的一项研究中，美国科学家对老年人胃肠道癌症直肠癌的治疗现状进行了回顾。

美国DanaFarber癌症研究所的Enzinger PC博士及其同事指出，超过2/3的胃肠道癌症发生于65岁以上的患者，其症状与较年轻患者类似。虽然近年来治疗进展主要集中于较年轻患者，但老年患者的治疗同样安全有效。

大多数胃肠道癌症位于结肠和直肠，其预防手段在不断发展，已经证实老年患者长期使用阿司匹林和雌激素有预防作用。此外，老年患者结直肠近段肿瘤发生率高，结肠镜用于筛查也易被患者接受，这都极大地改善了老年患者的肿瘤早期诊断率。

虽然与较年轻患者相比，老年患者进行辅助治疗有着同样的生存改善作用和毒副作用，但是老年患者的辅助治疗应用率仍较低。目前，有关老年人其他胃肠道恶性肿瘤的相关研究还很少。