一项大型综述报道的结果表明，在接近一半的肿瘤患者中，疼痛治疗不够。这项研究发现，疼痛治疗的重要决定因素包括地理区域、经济发展水平低的国家、没有设置专门的癌症护理和管理机构。

意大利米兰Mario Negri药物研究院的S. Deandrea博士在文章中写道：“疼痛是肿瘤患者的主要健康问题，尽管已经制定了癌症疼痛治疗指南，但是治疗不够仍旧是广泛存在的问题。疼痛管理指数(PMIs)评价了患者报告的疼痛程度和镇痛治疗的强度之间的一致性。负分表明用药不足。”

在MEDLINE中查询“疼痛治疗”、“指数”、“评定”，综述作者调查了癌症患者疼痛治疗不足的情况。使用单变量和多变量回归分析治疗不足的独立预后指标。选择了44项研究，26个使用PMI权重平均值为43%，PMI负分的比例从8%-82%不等。多变量分析表明，2001年以后发表的文章，欧洲或者亚洲进行的研究，人均国民生产总值每年不到四万美元的国家，没有设立专门服务于癌症患者的护理设施，都与PMI负分相关。在这项综述中，年龄不是疼痛治疗不足的明显指标。 作者说：“将近一半的癌症患者疼痛治疗不足，这个百分比很高，但是包括不同研究和设施，治疗不足存在很大变异。”

研究的限制性包括没有解释癌症疼痛治疗的其他方面，例如顺从性、剂量、用药途径、使用其他非药物治疗等，PMI相关缺陷，不能排除存在未发表的或者没有通过MEDLINE检索到的其他使用PMI的研究，找到的预测较好疼痛治疗的变量敏感度低，可能有更复杂的变量。 作者总结说：“PMI可能有助于在大样本的情况下评价镇痛护理的质量，这项研究对于采取措施，降低不适当的癌症疼痛治疗有很大意义。”