肝癌一般分为三期：没有明显症状和体征的肝癌叫一期肝癌，有症状而无明显恶病质、黄疸、腹水者叫二期肝癌，有明显恶病质、黄疸、腹水或远处转移之一者称三期肝癌。小肝癌是单个肿瘤最大直径小于或等于5厘米，或两个肿瘤最大直径之和小于或等于5厘米者。   肝癌的诊断原则为快、早、安全、准确。不论是普查、就诊，被怀疑为肝癌的患者应力求在最短时间内通过定性和定位两种方法作出临床诊断。定位诊断宜做B超、CT、核磁共振等安全易行的无损伤性检查，必要时再进行肝动脉造影等有损伤性检查。 肝癌的定性诊断主要有甲胎蛋白(AFP)及AFP异质体、各种血清酶、异常性凝血酶原(DCP)、酸性铁蛋白、肝功能及乙、丙、丁型病毒肝炎抗原抗体系统。一般常采用AFP，它是一种胚胎专一性特殊蛋白，介于白蛋白和球蛋白之间，主要由胚胎期肝细胞、卵黄囊、胸腺及胃肠合成。其浓度从妊娠开始逐渐上升，胚胎在12～15周达到高峰，以后逐渐下降，新生儿出生一周后只留残迹(放免法小于20微克/升)，但患肝癌时又重新出现，其浓度可高于正常人的数十倍至数万倍。 AFP作为原发性肝癌的诊断标准，其阳性率高达60%～70%，所以AFP检测可作为诊断肝癌的首选指标。 龅揭恍〢FP检测阳性，但采用B超、CT、核磁共振等影像学定位检查手段仍不能确诊有肝癌征象者，需要采用对机体有损伤的CTAP动脉造影法来进一步确诊，以避免漏诊，贻误病情。 谓CTAP，就是用 CT做动脉和肝门静脉造影的简称。从生理学角度上讲，肝脏的正常血供，大约有75%来自静脉，来自动脉的仅占25%。与此相反，肝癌则有90%以上的血供来自肝动脉。根据这个机理，医务人员经肠系膜上动脉或脾动脉灌注一种对比药剂，然后经部分肠道或脾循环回流入门静脉至肝脏，这样，正常肝组织被显著强化，而大部分肝肿瘤区域呈现为低密度区而形成鲜明的对比，从而检测出小肝癌，能使患者得到及时的手术治疗。 (放免法小于20微克/升)