哽噎感: 进食时突然出现梗阻感，或停滞、顿挫感，常与食物有关，症状可自行消失， 隔一段时间再次出现。

胸骨后痛: 食物被咽下时出现疼痛，患者能准确说清胸骨后痛的具体部位，疼痛性质可呈烧灼、针刺或牵拉摩擦样痛。

异物感：吞咽不适或食管内异物感，似有食屑粘附在食管壁上， 咽之不下， 吐之不出。需要提醒的是，食道较窄，一开始长肿瘤，食道的柔软度就会改变，产生异物感。但这和咽炎造成的异物感不同，前者可能反复出现，隔几天后不适逐渐加重。而咽炎导致的异物感在一段时间内持续出现，且不会加重。

咽部干燥、紧缩感: 病人感觉咽喉部发紧、干燥，有时伴有轻微的疼痛。

剑突下或上腹部痛：可为烧灼样刺痛。

临床上，食管癌发生于食管中段的比率最高。患者林伯的癌细胞就生长于这个位置。癌细胞可沿着食管的淋巴引流向上扩散至颈部和锁骨上淋巴结、向下转移至腹腔淋巴结。“对于适合手术的患者，医生在手术中很好地清理这些转移的淋巴结对延长患者生命至关重要。”

到了中晚期，食管癌可直接侵犯主动脉和神经等各种邻近组织，甚至远处转移至肝脏、肺、骨骼及大脑等重要器官和组织。郑顺利说，颈部淋巴结肿大容易被自己在无意间发现，此时应将淋巴结切除做病理检查，以证实是否为癌细胞转移。

在临床诊疗中，一般患者来就诊时多已是中晚期的食管癌，而中晚期食管癌患者如果不能接受手术，将由于无法进食，很快就衰竭死亡。即使在手术、放疗和化疗相当成熟的今天，虽然不少中晚期食管癌可存活超过1 年，晚期手术一年后生存率不到50%，但超过5 年的却很少，而早期发现的则大多可存活5年以上，因此，要特别强调食管癌的早期发现和早期治疗。