食管癌是常见的一种恶性肿瘤。我国北方较南方多见，男多于女，发病年龄大多在40岁以上。食管癌分为鲜形细胞癌和腺癌两种。食管癌的主要症状是吞咽困难。在早期，病人无任何症状，仅在吞咽干饭或馒头时，有梗噎感或停滞在胸骨后的感觉，但稍等片刻即可自行消失，因而易被病人忽视。

食管是一切饮食经过的器官，食物在食管内成团，有序进入胃内消化。要细嚼慢咽。唾液由三种腺体分泌，与食物充分混合后，能促进消化，水解淀粉或麦芽糖等;稀释、溶解食物，增强味觉;粘蛋白能润滑食物，便于吞咽;中和有毒物质和杀菌。

狼吞虎咽会使食管受损。不吃过热、过硬和刺激性强的食物。否则口腔、食管和胃黏膜都会被损害。刺激性食物还包括浓茶、浓咖啡、烈性酒等。要注意口腔卫生。口腔任何病变都对消化不利，如有感染也容易蔓延到食管。