胃癌是临床上最常见的恶性肿瘤，其发病居各类肿瘤的首位。中国的胃癌发病率较高，每年约有17万人死于胃癌 ，几乎接近全部恶性肿瘤死亡人数的1/4，且每年还有2万以上新的胃癌病人被诊断。

胃癌是一种严重威胁人民身体健康的疾病。胃癌可发生于任何年龄，过去发现中老年人居多，男性多于女性。但是近些年来发现，胃癌的发生有女性化趋势和年轻化趋势。其发病原因不明，可能与多种因素，如生活习惯、饮食种类、环境因素、遗传素质、精神因素等有关，也与慢性胃炎、胃息肉、胃黏膜不典型增生和肠上皮化生、手术后残胃，以及长期幽门螺杆菌(HP)感染等有一定的关系。

不少人以为胃癌这个“癌老大”都是中老年人的病，但实际情况并非如此。据有关研究报告，35岁以下年轻人的胃癌，占到胃癌总数的6%～11%。按我国胃癌死亡率粗略推算，每年被“癌老大”害死的年轻人约有9000～10000人!