肺癌是烟民的最大恐惧，由於徵状不明显，令人防不胜防，5年存活率只有14%，大部分病人到晚期才发现。有人只持续咳嗽两周，发现时已属肺癌末期，令诊治难度大增。

1针对吸烟量多的人，以痰液作细胞检查，初步筛选出患上中央型肺癌的「高危群」作进一步检查，令早期确诊率提升逾一倍。由於吸烟者是患上中央型肺癌的“高危群”，有检测显示，每年吸烟超过20包的人留痰做细胞学检查，跟进3年作追踪研究。结果发现，七成人的痰液结果显示出非典型细胞，当中筛选出85人接受气管镜检查，结果7人证实患上中央型肺癌。

2早期确诊率升逾倍，透过此初步筛选的研究，有46.2%确诊病人属中期肺癌，比一向只有20%肺癌病人於早期确诊多出一倍。愈早发现有肺癌，治疗方法可以更多，治癒的机会亦愈高，但因无病徵，很多人平日都不知有病。

3以痰液作初步筛选，既便宜又较易为检查者所接受，故适合高危组群，再配合气管镜作进一步确诊，两者互相补足，能更有效诊断早期中央型肺癌。